Cerro de "La salamanca"
Una excursión/experiencia con mucha Historia e historias. Cuando empecé a buscar información sobre este lugar no pensaba que daría para tantas paginas, pero tranquilas, porque en este articulo solo pretendo dar una visión general del lugar, aun así, me ha costado mucho realizar este resumen. Tampoco lo he realizado solo, en la mayoría de mis resúmenes me ayuda y me apoya mucho la IA.
:: Dialogando con la IA
Hola GPT dime lo que sepas de La Salamanca en la Sierra de Guadarrama, mi interés principal es su historia y origen del nombre, al igual que el refugio con su mismo nombre. Dime año de construcción, motivos y peculiaridades
Sí, además hay una cosa muy interesante: la Salamanca de la Sierra de Guadarrama no parece tener relación directa con la ciudad de Salamanca, al menos no hay una explicación documental sólida que permita afirmarlo. El topónimo es bastante más misterioso de lo que parece.
He estado buscando específicamente sobre el Cerro de la Salamanca y su refugio, porque aquí hay bastante información de senderismo pero poca historia publicada, y conviene separar lo documentado de las tradiciones.
1. ¿Dónde está exactamente «La Salamanca»?
El Cerro de la Salamanca es una pequeña cumbre de 1.785 m, situada en el extremo occidental de la Sierra de Guadarrama, en el entorno de Peguerinos, muy cerca de la divisoria entre Ávila, Madrid y Segovia. El refugio está prácticamente pegado a la cumbre, a unos 1.789 m según las cartografías actuales.
Es una posición extraordinaria desde el punto de vista paisajístico: desde allí se domina hacia el norte Cabeza Líjar y la Cuerda de la Mujer Muerta, hacia el oeste Cueva Valiente, hacia el sur los pinares y montes de Peguerinos y hacia el este La Jarosa, Cuelgamuros y la sierra madrileña.
Y aquí empieza la parte histórica verdaderamente interesante.
2. El nombre «Salamanca»: ¿de dónde viene?
Aquí tengo que hacer una distinción importante.
No he encontrado una fuente histórica fiable que diga «el Cerro de la Salamanca se llama así por...»
Y esto es importante porque en Internet es muy fácil encontrar explicaciones que parecen históricas pero que en realidad son especulaciones.
El nombre Salamanca ya pertenece al topónimo del cerro, y el refugio tomó su nombre de él. No parece que el refugio haya originado el nombre.
Tampoco hay fundamento suficiente para decir que se llama así porque los pastores de Salamanca llegasen hasta allí, porque perteneciera a alguien de Salamanca, o porque hubiese una relación administrativa con la provincia de Salamanca.
De hecho, Peguerinos pertenece a Ávila, aunque el entorno histórico de esta zona está estrechamente relacionado con el territorio de Segovia y con la actual Comunidad de Madrid.
¿Puede tener relación con la ciudad de Salamanca?
Es posible como hipótesis, pero no he encontrado documentación que lo demuestre.
Y hay un dato que hace que la cuestión sea especialmente interesante: el topónimo Salamanca es antiquísimo como nombre de lugar en la Península, pero su etimología tampoco está completamente resuelta. La Salamanca ciudad aparece en las fuentes antiguas como Salmantica, Salmatica, Hermandica, Salmatis, etc.
Por tanto, no podemos coger la etimología de Salamanca ciudad y aplicársela automáticamente al cerro.
Mi conclusión, con lo que he podido localizar, sería:
«Salamanca» es un topónimo antiguo del lugar cuyo origen concreto no está documentado de forma satisfactoria. No hay pruebas suficientes para afirmar que proceda directamente de la ciudad de Salamanca.
Y personalmente creo que esta cuestión merece una investigación mucho más profunda en cartografía histórica, catastros, documentación de Peguerinos y mapas del Instituto Geográfico, porque probablemente el nombre pueda rastrearse mucho más atrás.
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3. Hay una historia mucho más importante: la Guerra Civil
Aquí La Salamanca adquiere una importancia enorme.
El Cerro de la Salamanca fue una posición republicana durante la Guerra Civil española.
El frente de Guadarrama quedó establecido en esta zona desde 1936 y permaneció prácticamente inmóvil durante gran parte de la guerra. La posición republicana de La Salamanca se encontraba enfrentada a las posiciones nacionales de Cabeza Líjar. La pista que actualmente comunica el Collado de la Mina con el Collado del Hornillo coincidía aproximadamente con la separación entre ambos sistemas defensivos.
Es decir, si hoy subes tranquilamente andando al refugio, estás caminando por un paisaje que hace menos de noventa años era una línea de frente militar.
Y no se trataba simplemente de una posición simbólica: había trincheras, fortificaciones, refugios y puestos militares por todo este cordal.
La propia información turística de Guadarrama documenta las posiciones republicanas de La Salamanca, Tranvías, Cruces y Elda dentro del dispositivo defensivo de Cuelgamuros.
Esto explica además algo que resulta muy llamativo cuando se visita la zona: la cantidad de restos militares que aparecen alrededor del refugio y en los cerros próximos.
4. ¿Y el refugio? Aquí hay una pequeña controversia con la fecha
Esta es quizá la parte que más te interesa.
El Refugio de La Salamanca no es un refugio de la Guerra Civil.
Es posterior.
Las fuentes que he encontrado no coinciden exactamente en la década:
- una fuente especializada en rutas de la zona afirma que fue construido por ICONA en los años 50;
- otra fuente local que ha estudiado los refugios de este sector dice que formaba parte de un conjunto de refugios construidos por ICONA en los años 60.
Por tanto, no me parece responsable darte un año exacto, porque no he encontrado todavía un documento primario que permita decir «se construyó en 1958», por ejemplo.
Lo que sí podemos afirmar con bastante seguridad es:
Fue construido por la Administración forestal, en la segunda mitad del siglo XX, probablemente entre los años 50 y 60.
Y esto encaja perfectamente con la política forestal de aquella época.
5. ¿Para qué se construyó?
Aquí hay una peculiaridad importante.
No estamos ante un refugio alpino creado originalmente por un club de montaña como los que construyeron Peñalara, el Club Alpino Español, etc.
Era fundamentalmente un refugio forestal/de montaña de carácter abierto, destinado a proporcionar cobijo en una zona montañosa sometida a unas condiciones meteorológicas muy duras.
La administración forestal tenía entonces una presencia mucho mayor en los montes españoles: guardas forestales, trabajos de repoblación, vigilancia, aprovechamientos forestales, prevención de incendios, mantenimiento de pistas, etc.
Y este tipo de pequeños refugios permitía disponer de un punto de abrigo en lugares aislados.
La arquitectura de La Salamanca responde perfectamente a esa filosofía.
6. La arquitectura: bastante peculiar
El edificio es pequeño y muy sencillo.
Es básicamente una construcción de piedra, con cubierta inclinada a dos aguas, un pequeño espacio de acceso/porche y una estancia interior con chimenea.
Actualmente está muy deteriorado.
Una fuente especializada en refugios de Guadarrama lo sitúa a 1.789 m, señala que tiene chimenea y estima una capacidad reducida; otra descripción destaca precisamente que es una pequeña construcción de piedra con porche y sala con chimenea.
Lo interesante es que no es un edificio monumental ni pretende serlo. Su valor está en formar parte de una red de pequeños refugios de montaña de aquella época.
Y La Salamanca tiene además un «hermano» prácticamente idéntico:
el refugio de La Naranjera.
Los dos presentan una arquitectura muy semejante y están situados sobre el mismo cordal. La Naranjera se encuentra unos kilómetros más al oeste/suroeste, y ambos aparecen asociados a las antiguas rutas de montaña de la zona.
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7. Una peculiaridad extraordinaria: el refugio está en una zona de guerra
Aquí tenemos una superposición histórica muy bonita.
Tenemos:
paisaje ganadero y forestal tradicional
↓
Guerra Civil — 1936-1939
↓
abandono de las posiciones militares
↓
política forestal de posguerra
↓
construcción de refugios forestales
↓
auge del senderismo y montañismo
↓
abandono actual del refugio
Es decir, el refugio que vemos hoy está literalmente colocado sobre un paisaje que había sido militarizado apenas dos décadas antes.
Y existen restos de fortificaciones republicanas en las proximidades.
8. ¿Hay algo especialmente curioso en la propia cumbre?
Sí.
El Cerro de la Salamanca no tiene una gran cima piramidal ni una morfología espectacular. Es una elevación relativamente modesta dentro de Guadarrama, pero tiene una posición estratégica excepcional.
El refugio se encuentra unos metros por debajo de la cumbre, mientras que arriba aparece el pequeño afloramiento rocoso que constituye la cima.
Y antiguamente hubo incluso un pararrayos en el propio cerro para proteger el refugio, según testimonios y documentación fotográfica local.
Esto tiene mucho sentido: estás prácticamente a 1.800 metros, en una cresta abierta y expuesta, y en una zona donde las tormentas pueden ser muy violentas.
9. La situación actual del refugio
Y aquí la historia se vuelve un poco triste.
El refugio ha llegado a nuestros días en estado de semirruina.
El tejado a dos aguas está parcialmente derrumbado y el interior está bastante deteriorado. Aun así, continúa teniendo cierto valor como refugio de emergencia, aunque no lo consideraría un lugar adecuado para planificar una noche allí.
Un reportaje de 2021 describía precisamente el tejado derruido y el forjado del entretecho expuesto.
Otra descripción posterior lo considera directamente un refugio muy deteriorado y advierte que no es recomendable utilizarlo para pernoctar salvo como recurso de emergencia.
10. Y hay otro detalle histórico fascinante
El refugio aparece ya documentado fotográficamente en 1975, cuando todavía existía señalización específica para llegar a él.
Por tanto podemos establecer, como mínimo:
1975 → refugio plenamente existente y señalizado
y las fuentes lo sitúan en:
años 50–60 → construcción por la Administración forestal/ICONA.
Eso nos da una antigüedad aproximada de 60–70 años.
Una cronología resumida
| Época | La Salamanca |
|---|---|
| Antes del siglo XX | El nombre «Salamanca» ya funciona como topónimo local, aunque su origen concreto no está aclarado documentalmente. |
| 1936 | La zona queda integrada en el frente de Guadarrama. |
| 1936–1939 | El Cerro de La Salamanca es una posición republicana, enfrentada a Cabeza Líjar. |
| Posguerra | Permanecen numerosos restos de fortificaciones en el entorno. |
| Años 50–60 | Se construye el refugio forestal de La Salamanca, atribuido a la administración forestal/ICONA. |
| 1975 | Hay documentación fotográfica del refugio y señalización del mismo. |
| Finales s. XX–XXI | Pasa progresivamente a un estado de abandono. |
| Actualidad | Construcción en semirruina, aunque todavía reconocible y utilizada ocasionalmente como refugio de emergencia. |
Y una última cosa que creo que te va a interesar
Hay bastante más historia debajo de La Salamanca de la que parece a primera vista. No es solamente «un refugio viejo en una montaña». Tenemos toponimia posiblemente antigua + trashumancia/aprovechamiento forestal + Guerra Civil + línea defensiva + política forestal de los años 50/60 + historia del montañismo.
Y especialmente me ha quedado una cuestión abierta: el origen exacto del nombre «Salamanca». En las fuentes actuales que he encontrado no aparece una explicación convincente. Creo que para resolverla de verdad habría que ir a mapas históricos del siglo XIX, Catastro de Ensenada, documentación del Sexmo de El Espinar/Peguerinos y cartografía del IGN anterior a 1900. Ahí podríamos intentar averiguar cuándo aparece por primera vez escrito «Cerro de la Salamanca» y si antiguamente tenía otro nombre.
Si quieres, puedo hacer esa segunda investigación específicamente: buscar el nombre «Salamanca» en mapas y documentos históricos de los siglos XVIII-XIX y reconstruir la historia del cerro hasta la Guerra Civil, y también intentar localizar el año exacto de construcción del refugio y quién diseñó ese modelo de refugios de ICONA. Eso puede sacar datos bastante más interesantes que los que aparecen en las páginas de senderismo.
Sí. Lo que planteas tiene bastante más fundamento del que parecía a primera vista, pero hay que formularlo con cuidado: no podemos afirmar que el Cerro de la Salamanca de Guadarrama recibiera ese nombre por una cueva del Diablo sin encontrar una fuente histórica que lo demuestre. Sin embargo, existe una tradición lingüística y folclórica real en la que “Salamanca” acabó convirtiéndose en un nombre común para cuevas, antros o lugares de brujería y contacto con el Diablo.
Y esto cambia bastante la investigación que deberíamos hacer.
La clave: primero fue el nombre propio, después el nombre común
La famosa Cueva de Salamanca de la ciudad está asociada desde antiguo a una leyenda según la cual el Diablo enseñaba allí nigromancia y artes mágicas. La tradición estaba ya suficientemente extendida en la Edad Moderna: Cervantes la utilizó en El retablo de las maravillas? No: específicamente en La cueva de Salamanca, publicada en 1615.
Y ocurrió algo muy interesante:
“Salamanca” pasó a funcionar en determinados lugares como sustantivo, no solamente como nombre de la ciudad.
En partes de Hispanoamérica, especialmente Argentina, una “salamanca” llegó a significar una cueva o lugar apartado donde se reunían brujos, se practicaban artes mágicas o se establecía contacto con el Diablo.
Es decir:
Salamanca → Cueva de Salamanca → cueva de brujos → “una salamanca” = antro de brujería.
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Pero hay algo todavía más interesante para tu hipótesis
La leyenda española no dice simplemente que fuese una cueva «oscura».
La tradición de la Cueva de Salamanca habla de conocimiento oculto, nigromancia, Diablo, iniciación y aprendizaje secreto. Según la leyenda, siete estudiantes aprendían artes ocultas durante siete años y uno de ellos debía quedar al servicio del Diablo.
Y el concepto de cueva + montaña + noche + conocimiento prohibido + demonio es precisamente uno de los grandes patrones del folclore europeo.
Por eso me parece muy interesante tu asociación con un lugar de montaña como La Salamanca.
Pero ojo: «Salamanca = cueva lúgubre» no parece ser la etimología original
Aquí está la distinción fundamental.
No debemos decir:
«La palabra Salamanca originalmente significaba cueva del Diablo».
Eso no está demostrado.
Lo que parece haber ocurrido es prácticamente lo contrario:
SALAMANCA (nombre de la ciudad)
↓
LEYENDA DE LA CUEVA DE SALAMANCA
↓
SALAMANCA = lugar de magia/brujería
↓
“salamancas” = cuevas o antros relacionados con brujería en determinados territorios
La transformación está documentada sobre todo en el ámbito hispanoamericano.
Por tanto, si encontramos un Cerro de la Salamanca en Guadarrama, la pregunta realmente buena es:
¿El topónimo del cerro es anterior o posterior a la difusión de la leyenda de la Cueva de Salamanca?
Porque si encontramos que el cerro ya aparece como “Salamanca” en mapas del siglo XVIII o anteriores, la hipótesis diabólica pierde fuerza como origen directo.
Pero si descubrimos que aparece como Salamanca en época moderna y existe alguna tradición local de cuevas, aquelarres, brujas, luces nocturnas, apariciones, minas o abrigos rocosos, entonces la cosa se vuelve muchísimo más interesante.
Y aquí veo una pista especialmente buena
Me llama la atención que tú hayas mencionado “cuevas lúgubres”.
Porque existe una asociación muy antigua entre Salamanca y espacios subterráneos de conocimiento oculto. La propia leyenda de la Cueva de Salamanca se desarrolló alrededor de un espacio que realmente era una cripta de la desaparecida iglesia de San Cebrián. Es decir, no era originalmente una cueva natural, sino un espacio subterráneo al que la tradición convirtió en “cueva”.
Eso significa que “Salamanca” no necesita necesariamente significar una cueva natural para adquirir esa connotación.
¿Y qué pasa con Guadarrama?
Aquí es donde yo seguiría investigando.
El entorno del Cerro de la Salamanca tiene tres ingredientes que casan extraordinariamente bien con este tipo de tradición:
- Es un lugar aislado y montañoso.
- Hay numerosos afloramientos rocosos, abrigos y cavidades en el entorno.
- Existe una importante tradición histórica de relatos sobrenaturales en las montañas y pasos de Guadarrama.
Pero hay que demostrar que esos elementos estaban relacionados con ese topónimo concreto.
No basta con que haya cuevas cerca.
Y hay una segunda pista etimológica que merece muchísimo cuidado
En Argentina existe incluso una explicación popular que intenta interpretar salamanca mediante lenguas indígenas, por ejemplo asociándolo a términos como salla y manca. Pero esto no demuestra el origen español del término y probablemente representa una reinterpretación americana posterior.
Por eso yo descartaría, de momento, explicaciones etimológicas fáciles de Internet.
¿Senderismo con botas
o con zapatillas?
:: Hipótesis actual
Después de buscar específicamente esta cuestión, yo pondría las posibilidades así:
🟢 Hipótesis A — Topónimo antiguo independiente
El cerro se llamaba Salamanca por una razón geográfica, histórica o personal anterior a la leyenda de la Cueva de Salamanca.
🟡 Hipótesis B — Influencia de la leyenda salmantina
El nombre pudo aplicarse al lugar porque existía alguna cueva, abrigo o espacio oscuro asociado a supersticiones, tomando Salamanca de la tradición de la Cueva de Salamanca.
🟠 Hipótesis C — Existió una “Salamanca” local
Podría haber existido antiguamente una cueva o lugar denominado “la Salamanca” en el propio entorno de Guadarrama, y posteriormente el nombre habría pasado al cerro.
🔴 Hipótesis D — El refugio dio nombre al lugar
Esta prácticamente la descartaría: el topónimo es anterior al refugio.
Y hay una pregunta que puede resolverlo casi todo
Tenemos que encontrar la primera aparición escrita del topónimo.
Si encontramos algo así:
“Cerro de la Salamanca” — mapa de 1760
entonces podemos buscar qué significaba Salamanca en esa época y qué había exactamente allí.
Pero si encontramos:
“Cueva de la Salamanca” — documento de 1700
“Salamanca” — cerro de 1750
entonces tendríamos una conexión mucho más fuerte.
Y todavía sería mejor encontrar un documento que dijera algo parecido a:
“...el sitio llamado Salamanca, donde hay una cueva...”
Eso sería oro, porque nos permitiría relacionar directamente el topónimo con una cavidad o tradición local.
Así que sí: creo que merece la pena tirar de este hilo.
De hecho, cambiaría la investigación anterior y buscaría específicamente mapas y documentos antiguos de Peguerinos, El Escorial, El Espinar y la zona de Cuelgamuros, desde los siglos XVI al XIX, buscando todas estas variantes:
Salamanca / La Salamanca / Cerro de Salamanca / Peña Salamanca / Cueva de Salamanca / Fuente Salamanca / Barranco de Salamanca / Salamanca de Peguerinos.
Y además buscaría leyendas de brujería, aquelarres, cuevas, luces misteriosas, tesoros y Diablo asociadas a esa zona.
Porque si aparece “Cueva de la Salamanca” en Guadarrama, aunque sea una tradición local olvidada, entonces tendríamos una pista histórica realmente fascinante.
Bueno... considera esta información, como el principio de tu investigación de - caminos con historia.
- Sombrero para senderismo, playa o paseo.
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